Voor de nieuwe mantel van het Mariabeeld in de kapel van Onze-Lieve-Vrouw-Lof in de Antwerpse kathedraal schonken de Antwerpenaren massaal veel stoffen. Nieuwkomers en vluchtelingen gingen ermee aan de slag in het sociaal-artistieke kledingatelier REantwerp onder leiding van modeontwerper Tim Van Steenbergen en textielexpert Ruth Goossens.
Tim Van Steenbergen (°1977) is een zoon van Paul en Tiny Van Steenbergen-Boenders, die tot voor enkele jaren aan de Gasthuisstraat in Beerse woonden, en een kleinzoon van architect René Van Steenbergen, voormalig erebestuurslid van De Vlierbes. In 2003 verzorgde Tim in de raadzaal van het Tempelhof de Vlierbes-tentoonstelling Tim en zijn oma, waarin hij de confrontatie aanging tussenzijn ontwerpen en de collectiestukken van De Vlierbes uit de eerste helft van de 20ste eeuw. (Zie ook: Driemaandelijks contactblad De Vlierbes, nr. 94, september 2003, p. 1-2)
De gedoneerde stoffen voor de nieuwe mantel moesten niet echt mooi zijn, maar wel een emotionele betekenis hebben. “Aan elk stukje stof hangt een bijzonder verhaal of herinnering vast, soms mooi, soms triest, maar steeds ontroerend”, vertelde Jan Engels, conservator van de kapel. Het was een bewuste keuze van de ontwerpers om van de mantel een XXL-versie te maken. “Maria vertegenwoordigt de allen beschermende moeder. Iedereen, gelovig of niet, vindt er wel een plekje onder”, zei Jocelyn Timmermans, voorzitter van de kapel.
Het resultaat werd op 16 oktober 2025 voorgesteld tijdens een mooi muziek-, klank- en lichtspel. (Bron: Kerk & Leven, 29.10.2025) U kan Maria in haar nieuwe mantel gaan bewonderen tijdens de normale openingsuren van de kathedraal. Inwoners van de provincie Antwerpen hebben gratis toegang.